Một số cột mốc quan trọng trong lịch sử mã vạch bao gồm:
Năm 1966, Hiệp hội Chuỗi Thực phẩm Quốc gia (NAFC) đã thông qua mã vạch làm tiêu chuẩn để nhận dạng sản phẩm.
Năm 1970, IBM đã phát triển Mã sản phẩm chung (UPC), mã này vẫn được sử dụng rộng rãi cho đến ngày nay.
Năm 1974, gói kẹo cao su Liên Minh Huyền Thoại, sản phẩm đầu tiên có mã vạch UPC, được quét tại một siêu thị ở Ohio.
Năm 1981, Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế (ISO) đã phê duyệt Mã 39 là tiêu chuẩn mã vạch chữ và số đầu tiên.
Năm 1994, Denso Wave của Nhật Bản đã phát minh ra mã QR, mã vạch hai chiều có thể lưu trữ nhiều thông tin hơn.
Cơ cấu tổ chức của EAN, UCC và GS1 như thế nào?
EAN, UCC và GS1 đều là các tổ chức mã hóa sản phẩm.
EAN là Hiệp hội Mã số Sản phẩm Châu Âu và UCC là Ủy ban Quy tắc Thống nhất của Hoa Kỳ.
GS1 là Tổ chức Mã số Hàng hóa Toàn cầu và là tên mới sau sự hợp nhất của EAN và UCC.
Cả EAN và UCC đều đã phát triển một bộ tiêu chuẩn sử dụng mã kỹ thuật số để xác định hàng hóa, dịch vụ, tài sản và địa điểm. Các mã này có thể được biểu diễn dưới dạng ký hiệu mã vạch để tạo điều kiện đọc điện tử cần thiết cho quy trình kinh doanh. Mã vạch GS1-128 là tên mới của mã vạch UCC/EAN-128 và là tập hợp con của bộ ký tự Code 128 và tuân theo tiêu chuẩn quốc tế của GS1. UPC và EAN đều là mã sản phẩm trong hệ thống GS1, UPC chủ yếu được sử dụng ở Hoa Kỳ và Canada, còn EAN chủ yếu được sử dụng ở các quốc gia và khu vực khác, nhưng chúng có thể được chuyển đổi cho nhau.